Planung und Gründung (1957–1960)
1957 wurde der Masterplan des Seebads, entworfen vom Architekten Nikola Nikolov, für den damals unbebauten 6 km langen Strandabschnitt zwischen Nessebar und Sveti Vlas genehmigt. Der Bau begann Ende desselben Jahres. Am 26. Juli 1958 wurde das erste Hotel — Kalina — offiziell eröffnet; dieses Datum gilt als Geburtstag des Sonnenstrands.
Sozialistische Blütezeit (1960–1989)
In den 1960er–70er Jahren zog der Sonnenstrand jährlich Hunderttausende Gäste an — vor allem aus der DDR, der Tschechoslowakei, Polen, Ungarn und der Sowjetunion. Bedeutende Hotels wie „Globus", „Burgas" und „Kuban" entstanden, dazu die ersten Restaurants und Diskotheken. Betrieben wurde das Seebad vom Staatsunternehmen „Balkantourist".
Moderne Expansion (1989 — heute)
Nach der Wende 1989 wurde „Balkantourist" privatisiert und das Seebad umgebaut. Neue Privathotels, Wasserparks, Clubs und Tausende Ferienwohnungen entstanden. Der Sonnenstrand begrüßt heute jährlich über 1,5 Millionen Gäste — überwiegend aus dem Vereinigten Königreich, Deutschland, Polen, Rumänien und Russland. Der Strand trägt die Blaue Flagge für Sauberkeit und Sicherheit.