Греческая Аполлония (610 до н.э. – I в. до н.э.)
Город основан в 610 г. до н. э. ионийскими колонистами из Милета первоначально под названием Антея и вскоре переименован в Аполонию Понтийскую — в честь бога Аполлона, которому был посвящён главный храм. Аполония быстро превратилась в один из богатейших полисов западного Причерноморья — чеканила собственные серебряные монеты с изображением якоря (символа города) и Аполлона, а в её храме возвышалась 13-метровая бронзовая статуя бога работы афинского скульптора Каламиса (V в. до н. э.).
Римский Созополис (I в. до н.э. – IV в. н.э.)
В 72 г. до н. э. римский полководец Марк Лукулл захватил и разорил Аполонию, а колоссальная статуя Аполлона была перевезена в Рим и установлена на Капитолии. Город так и не вернул себе прежний расцвет. Фракия стала римской провинцией в 46 г. н. э. при императоре Клавдии, но Аполония сохранила торговое значение. Имя Созополис — «Город спасения» — появилось в письменных источниках уже в I в. н. э. От римской эпохи сохранились участки крепостной стены и находки в Археологическом музее.
Византия и средневековая Болгария (V–XIV вв.)
Город становится важным христианским центром и епископией. В IX в. он присоединён к Первому Болгарскому царству ханом Крумом; позже многократно переходит между Византией и Болгарией. Сохранились раннесредневековые церкви, монастырь Св. Иоанна Предтечи на острове Св. Иван и участки крепостных стен.
Османская эпоха и Возрождение (1453–1878)
Под османской властью Созополь сохранил значительное христианское население и статус рыбацкого и торгового порта. В XVIII–XIX вв. построены характерные возрожденские дома с каменным основанием и деревянным верхним этажом, определяющие облик Старого города. Многие из них сохранились и сегодня как музеи, отели, галереи и таверны.
Освобождение и заповедник (1878 — сегодня)
После Освобождения (1878) Созопол стал небольшим болгарским рыбацким городком. 7 сентября 1974 года Постановлением № 320 Совета министров Старый город был объявлен архитектурно-археологическим заповедником «Античный Созопол», охватывающим более 180 возрожденческих домов. С 1984 года ежегодно в сентябре здесь проводится фестиваль «Аполония». Сегодня Созопол — одна из самых посещаемых дестинаций болгарского Причерноморья.