Orașul celor 40 de biserici
Nessebar este unul dintre cele mai vechi orașe din Europa și singurul oraș bulgar inclus pe Lista Patrimoniului Mondial UNESCO. Se află la aproximativ 35 km nord-est de Burgas, pe o peninsulă stâncoasă pitorească legată de uscat printr-un istm de 400 de metri. Aici, istoria și marea se întâlnesc într-un mod unic.
Scurtă istorie a orașului Nessebar
Istoria orașului începe acum mai bine de 3000 de ani, la sfârșitul epocii bronzului. Primii locuitori au fost tracii, care numeau așezarea Melsambria — conform unei legende, după întemeietorul Melsa, deși această etimologie este considerată o reconstrucție mai târzie din epoca elenistică.
La începutul secolului al VI-lea î.Hr., coloniștii greci din Megara (de origine doriană) s-au stabilit pe peninsulă și au redenumit orașul Mesambria. Orașul a devenit un important centru comercial, care își bătea propriile monede de bronz și argint încă din secolul al V-lea î.Hr., iar monede de aur din secolul al III-lea î.Hr., comercializând în întreaga Mediterană.
Între secolul I î.Hr. și secolul I d.Hr., orașul a trecut treptat sub stăpânire romană, iar mai târziu a devenit un important centru bizantin sub numele Mesembria. În anul 812, hanul Krum l-a cucerit după un asediu de două săptămâni și l-a alipit pentru prima dată Bulgariei. Între 1201 și 1263, Nessebar a trăit o epocă de aur ca parte a celui de-al Doilea Țarat Bulgar — atunci au fost construite unele dintre cele mai frumoase biserici. În 1366 a fost cucerit de cavalerii contelui Amadeus al VI-lea de Savoia, iar în 1453 a căzut definitiv sub stăpânire otomană, odată cu Constantinopolul.
Numele Nessebar a fost restabilit oficial la 14 august 1934, iar în 1983 Orașul Vechi a fost înscris pe Lista Patrimoniului Mondial UNESCO.
Atracțiile orașului Nessebar
Vechiul Nessebar este un veritabil muzeu în aer liber. Pe o suprafață mică sunt adunate monumente din epoci diferite:
- Bazilica „Sfânta Sofia" (Vechea Mitropolie) — de la sfârșitul secolului al V-lea și începutul secolului al VI-lea, fosta catedrală principală a orașului.
- Biserica „Sfântul Ștefan" (Noua Mitropolie) — construită în secolul al XI-lea, cu fresce impresionante din epoci mai târzii.
- Biserica „Sfântul Ioan Botezătorul" — din secolele X–XI, prototip pentru capodoperele ulterioare de la Nessebar.
- Bisericile medievale „Hristos Pantocrator", „Sfântul Ioan Aliturgetos", „Sfinții Arhangheli Mihail și Gavriil", „Sfânta Paraskeva" și „Sfântul Teodor" — construite în secolele al XIII-lea și al XIV-lea.
- Zidul de fortificație vestic cu poarta — singura structură defensivă păstrată.
- Termele paleobizantine din secolul al VI-lea, ridicate în timpul împăratului Iustinian I.
- Casele din epoca Renașterii naționale (sec. XVIII–XIX), cu arhitectura specifică Mării Negre.
- Muzeul Arheologic cu expoziția „Nessebar de-a lungul veacurilor".
- Muzeul Etnografic din casa Moskoyani.
- Moara de vânt veche de pe istm — unul dintre simbolurile orașului.
Nessebar astăzi — între istorie și mare
Populația orașului Nessebar este de aproximativ 15.000 de locuitori, ceea ce îl plasează între cele mai mari orașe de pe litoralul bulgar al Mării Negre. În sezonul estival, numărul oamenilor din oraș se multiplică de mai multe ori.
Astăzi, orașul îmbină farmecul autentic al Orașului Vechi cu infrastructura modernă a părții noi și a stațiunii vecine Sunny Beach, cu care se contopește la nord. Străduțe pavate cu piatră cubică, galerii, restaurante cu specific pescăresc, plaje și o mare turcoaz — Nessebar este printre cele mai îndrăgite destinații din Bulgaria.
Pentru locuitorii și vizitatorii orașului Burgas, Nessebar este una dintre cele mai ușoare și mai îndrăgite excursii de o zi. Linii regulate de autobuz leagă cele două orașe, iar călătoria durează aproximativ o oră. O singură vizită este suficientă pentru a înțelege de ce această mică peninsulă adună într-un singur loc peste trei mii de ani de istorie europeană.